Natalie Under många decennier var ryssarna den högsta nationaliteten Turkiets turistnäring, flockas särskilt till Medelhavsområdet av Antalya. Likaså när Turkiet öppnade sin verkliga fastigheter marknad för utlänningar, ryssarna strömmade till för att köpa lägenheter och villor, och många av dem blir expats som njuter av den bekymmerslösa livsstilen och det perfekta väderklimatet.
Det verkade som en vänskap skapad i himlen, ändå testades bandet 2015, när ett turkiskt F16-stridsflygplan sköt ner ett ryskt jetplan. Endast en av officerarna ombord överlevde. Den turkiska regeringen sa att det ryska jetplanet hade kränkt deras luftrum, trots att de blivit varnade tio gånger för att ändra kurs. Men Ryssland sa att deras satellitdata visade att jetplanet hade varit inne i det syriska luftrummet.
Världen tittade med andetag för att se vad händelseförloppet skulle följa. Lyckligtvis var båda länderna överens om att krig inte var i deras bästa intresse, men Ryssland sa att de skulle utvärdera sina relationer med Turkiet.
Vad som skulle följa var en förblindande strejk av ekonomiska sanktioner som påverkade turism-, fastighets- och exportindustrin. Turkiet samt ett planerat gasledningsprojekt för miljardärsdollar. Turkarna arbetade i Ryssland kunde inte förnya sina kontrakt och ryska resebyråer slutade sälja flyg eller paketresor till Turkiet.
Detta hade en förödande effekt på den turkiska turistnäringen men i synnerhet regionen Antalya. Ankomstsiffrorna sjönk och ryssarna slutade köpa fastighet i Antalya. Det verkade som om de ekonomiska sanktionerna hade blivit den nya normen, eftersom hotell, barer och restauranger i Antalya drabbades av.
Alla och alla som arbetar i branschen skrev av året, eftersom Turkiet också drabbades hårt av ett tillstånd av terroristattacker, inklusive en i huvudsak istanbul ataturk flygplats. Spekulationer sa att turismens gyllene dagar var över och arbetare började leta mot andra industrier för att få en inkomst.
Ryssarna är tillbaka i Turkiet
Ändå fanns hoppet vid horisonten när Ryssland och Turkiet i juni 2016 var tillbaka på tal. Så småningom hävdes de ekonomiska sanktionerna, flygningarna återupptogs och ryska resebyråer började sälja paketresor igen. Optimismen var hög när sommarsäsongen 2017 kom och Putin verifierade att relationerna hade återupptagits. Resultaten hittills har inte gjort några besvikelser.
Under 2016 besökte bara 6.4 miljoner turister Antalya, men under de första åtta månaderna av 2017 hade detta antal ökat till 7.5 miljoner, där 2.6 miljoner av dem var ryssar, vilket tar upp hela 33 % av marknaden.
I augusti hade ryska ankomster ökat med 50 % från år till år. Hotellbeläggningen återhämtade sig och barerna, restaurangerna och butikerna var åter fulla. Experter förutspår att 2017 miljoner ryssar skulle ha besökt när 5 är slut antalya, det näst populäraste semestermålet i landet. Fastighetsförsäljningen till utlänningar återhämtade sig också med ryssarna som köpte 129 fastigheter bara i september och 95 hus i augusti.
En intensiv utredning av turkiska myndigheter har också sett ett antal terrorister arresterade och ett drop-in-attacker, vilket minskar säkerheten och säkerhetsproblemen från ryssar och andra nationaliteter. Ordet i branschen är att turismen i Turkiet och försäljningen av utländska fastigheter kan återgå till 2014 års rekordsiffror.
Detta är utan tvekan tilltalande för Turkisk regering som år 2023 vill vara en av de tre bästa ekonomierna i världen samt en av de tio mest besökta destinationerna i världen. När 2017 års turismsäsong närmar sig sitt slut är industriarbetare och insiders avgjort mer optimistiska än de var den här gången förra året.
För mer ekonomi, turism och affärsnyheter från Turkiet, följ Spot Blue på Facebook.
